什么是热击穿？

    绝缘材料在电场下工作时由于各种形式的损耗，部分电能转变成热能，使介质被加热。若外加电压足够高，将出现器件内部产生的热量大于器件散发出去的热量的不平衡状态，热量就在器件内部积聚，使器件温度升高。升温的结果又进一步增大损耗，使发热量进一步增多。这样恶性循环的结果使器件温度不断上升。当温度超过一定限度时介质会出现烧裂、熔融等现象而丧失绝缘能力，这就是介质的热击穿。介质内温度变化较慢时的击穿称为“稳态热击穿”；而介质短时间使用在脉冲电压下，介质内热量来不及散出时的击穿称为“脉冲热击穿”。

    设介质的电导率为σ，当介质施加有电场E时，若以Q1和Q2分别表示介质的发热量和散热量，以E和T分别表示外加电场强度和介质温度，则在某一临界电场强度Ec和临界温度Tc下，击穿刚巧发生，此时有

从而可以求解出介质热击穿的电场强度Ec。

    热击穿除和材料的特性（如ε、tanδ、耐热性等）有关外，还有器件几何形状、散热情况、周围媒介温度因素有关。热击穿因为是热量积聚的结果，积聚热量需要经历一个过程，故热击穿不是瞬时完成。